Inferno • Canto XVI
[1] Già era in loco onde s’udia ’l rimbombo
[2] de l’acqua che cadea ne l’altro giro,
[3] simile a quel che l’arnie fanno rombo,
[4] quando tre ombre insieme si partiro,
[5] correndo, d’una torma che passava
[6] sotto la pioggia de l’aspro martiro.
[7] Venian ver’ noi, e ciascuna gridava:
[8] «Sòstati tu ch’a l’abito ne sembri
[9] esser alcun di nostra terra prava».
[10] Ahimè, che piaghe vidi ne’ lor membri,
[11] ricenti e vecchie, da le fiamme incese!
[12] Ancor men duol pur ch’i’ me ne rimembri.
[13] A le lor grida il mio dottor s’attese;
[14] volse ’l viso ver’ me, e «Or aspetta»,
[15] disse, «a costor si vuole esser cortese.
[16] E se non fosse il foco che saetta
[17] la natura del loco, i’ dicerei
[18] che meglio stesse a te che a lor la fretta».
[19] Ricominciar, come noi restammo, ei
[20] l’antico verso; e quando a noi fuor giunti,
[21] fenno una rota di sé tutti e trei.
[22] Qual sogliono i campion far nudi e unti,
[23] avvisando lor presa e lor vantaggio,
[24] prima che sien tra lor battuti e punti,
[25] così rotando, ciascuno il visaggio
[26] drizzava a me, sì che ’n contraro il collo
[27] faceva ai piè continüo vïaggio.
[28] E «Se miseria d’esto loco sollo
[29] rende in dispetto noi e nostri prieghi»,
[30] cominciò l’uno, «e ’l tinto aspetto e brollo,
[31] la fama nostra il tuo animo pieghi
[32] a dirne chi tu se’, che i vivi piedi
[33] così sicuro per lo ’nferno freghi.
[34] Questi, l’orme di cui pestar mi vedi,
[35] tutto che nudo e dipelato vada,
[36] fu di grado maggior che tu non credi:
[37] nepote fu de la buona Gualdrada;
[38] Guido Guerra ebbe nome, e in sua vita
[39] fece col senno assai e con la spada.
[40] L’altro, ch’appresso me la rena trita,
[41] è Tegghiaio Aldobrandi, la cui voce
[42] nel mondo sù dovria esser gradita.
[43] E io, che posto son con loro in croce,
[44] Iacopo Rusticucci fui, e certo
[45] la fiera moglie più ch’altro mi nuoce».
[46] S’i’ fossi stato dal foco coperto,
[47] gittato mi sarei tra lor di sotto,
[48] e credo che ’l dottor l’avria sofferto;
[49] ma perch’ io mi sarei brusciato e cotto,
[50] vinse paura la mia buona voglia
[51] che di loro abbracciar mi facea ghiotto.
[52] Poi cominciai: «Non dispetto, ma doglia
[53] la vostra condizion dentro mi fisse,
[54] tanta che tardi tutta si dispoglia,
[55] tosto che questo mio segnor mi disse
[56] parole per le quali i’ mi pensai
[57] che qual voi siete, tal gente venisse.
[58] Di vostra terra sono, e sempre mai
[59] l’ovra di voi e li onorati nomi
[60] con affezion ritrassi e ascoltai.
[61] Lascio lo fele e vo per dolci pomi
[62] promessi a me per lo verace duca;
[63] ma ’nfino al centro pria convien ch’i’ tomi».
[64] «Se lungamente l’anima conduca
[65] le membra tue», rispuose quelli ancora,
[66] «e se la fama tua dopo te luca,
[67] cortesia e valor dì se dimora
[68] ne la nostra città sì come suole,
[69] o se del tutto se n’è gita fora;
[70] ché Guiglielmo Borsiere, il qual si duole
[71] con noi per poco e va là coi compagni,
[72] assai ne cruccia con le sue parole».
[73] «La gente nuova e i sùbiti guadagni
[74] orgoglio e dismisura han generata,
[75] Fiorenza, in te, sì che tu già ten piagni».
[76] Così gridai con la faccia levata;
[77] e i tre, che ciò inteser per risposta,
[78] guardar l’un l’altro com’ al ver si guata.
[79] «Se l’altre volte sì poco ti costa»,
[80] rispuoser tutti, «il satisfare altrui,
[81] felice te se sì parli a tua posta!
[82] Però, se campi d’esti luoghi bui
[83] e torni a riveder le belle stelle,
[84] quando ti gioverà dicere “I’ fui”,
[85] fa che di noi a la gente favelle».
[86] Indi rupper la rota, e a fuggirsi
[87] ali sembiar le gambe loro isnelle.
[88] Un amen non saria possuto dirsi
[89] tosto così com’ e’ fuoro spariti;
[90] per ch’al maestro parve di partirsi.
[91] Io lo seguiva, e poco eravam iti,
[92] che ’l suon de l’acqua n’era sì vicino,
[93] che per parlar saremmo a pena uditi.
[94] Come quel fiume c’ha proprio cammino
[95] prima dal Monte Viso ’nver’ levante,
[96] da la sinistra costa d’Apennino,
[97] che si chiama Acquacheta suso, avante
[98] che si divalli giù nel basso letto,
[99] e a Forlì di quel nome è vacante,
[100] rimbomba là sovra San Benedetto
[101] de l’Alpe per cadere ad una scesa
[102] ove dovea per mille esser recetto;
[103] così, giù d’una ripa discoscesa,
[104] trovammo risonar quell’ acqua tinta,
[105] sì che ’n poc’ ora avria l’orecchia offesa.
[106] Io avea una corda intorno cinta,
[107] e con essa pensai alcuna volta
[108] prender la lonza a la pelle dipinta.
[109] Poscia ch’io l’ebbi tutta da me sciolta,
[110] sì come ’l duca m’avea comandato,
[111] porsila a lui aggroppata e ravvolta.
[112] Ond’ ei si volse inver’ lo destro lato,
[113] e alquanto di lunge da la sponda
[114] la gittò giuso in quell’ alto burrato.
[115] ‘E’ pur convien che novità risponda’,
[116] dicea fra me medesmo, ‘al novo cenno
[117] che ’l maestro con l’occhio sì seconda’.
[118] Ahi quanto cauti li uomini esser dienno
[119] presso a color che non veggion pur l’ovra,
[120] ma per entro i pensier miran col senno!
[121] El disse a me: «Tosto verrà di sovra
[122] ciò ch’io attendo e che il tuo pensier sogna;
[123] tosto convien ch’al tuo viso si scovra».
[124] Sempre a quel ver c’ha faccia di menzogna
[125] de’ l’uom chiuder le labbra fin ch’el puote,
[126] però che sanza colpa fa vergogna;
[127] ma qui tacer nol posso; e per le note
[128] di questa comedìa, lettor, ti giuro,
[129] s’elle non sien di lunga grazia vòte,
[130] ch’i’ vidi per quell’ aere grosso e scuro
[131] venir notando una figura in suso,
[132] maravigliosa ad ogne cor sicuro,
[133] sì come torna colui che va giuso
[134] talora a solver l’àncora ch’aggrappa
[135] o scoglio o altro che nel mare è chiuso,
[136] che ’n sù si stende e da piè si rattrappa.