Inferno • Canto II
[1] Lo giorno se n’andava, e l’aere bruno
[2] toglieva li animai che sono in terra
[3] da le fatiche loro; e io sol uno
[4] m’apparecchiava a sostener la guerra
[5] sì del cammino e sì de la pietate,
[6] che ritrarrà la mente che non erra.
[7] O muse, o alto ingegno, or m’aiutate;
[8] o mente che scrivesti ciò ch’io vidi,
[9] qui si parrà la tua nobilitate.
[10] Io cominciai: «Poeta che mi guidi,
[11] guarda la mia virtù s’ell’ è possente,
[12] prima ch’a l’alto passo tu mi fidi.
[13] Tu dici che di Silvïo il parente,
[14] corruttibile ancora, ad immortale
[15] secolo andò, e fu sensibilmente.
[16] Però, se l’avversario d’ogne male
[17] cortese i fu, pensando l’alto effetto
[18] ch’uscir dovea di lui, e ’l chi e ’l quale
[19] non pare indegno ad omo d’intelletto;
[20] ch’e’ fu de l’alma Roma e di suo impero
[21] ne l’empireo ciel per padre eletto:
[22] la quale e ’l quale, a voler dir lo vero,
[23] fu stabilita per lo loco santo
[24] u’ siede il successor del maggior Piero.
[25] Per quest’ andata onde li dai tu vanto,
[26] intese cose che furon cagione
[27] di sua vittoria e del papale ammanto.
[28] Andovvi poi lo Vas d’elezïone,
[29] per recarne conforto a quella fede
[30] ch’è principio a la via di salvazione.
[31] Ma io, perché venirvi? o chi ’l concede?
[32] Io non Enëa, io non Paulo sono;
[33] me degno a ciò né io né altri ’l crede.
[34] Per che, se del venire io m’abbandono,
[35] temo che la venuta non sia folle.
[36] Se’ savio; intendi me’ ch’i’ non ragiono».
[37] E qual è quei che disvuol ciò che volle
[38] e per novi pensier cangia proposta,
[39] sì che dal cominciar tutto si tolle,
[40] tal mi fec’ ïo ’n quella oscura costa,
[41] perché, pensando, consumai la ’mpresa
[42] che fu nel cominciar cotanto tosta.
[43] «S’i’ ho ben la parola tua intesa»,
[44] rispuose del magnanimo quell’ ombra,
[45] «l’anima tua è da viltade offesa;
[46] la qual molte fïate l’omo ingombra
[47] sì che d’onrata impresa lo rivolve,
[48] come falso veder bestia quand’ ombra.
[49] Da questa tema acciò che tu ti solve,
[50] dirotti perch’ io venni e quel ch’io ’ntesi
[51] nel primo punto che di te mi dolve.
[52] Io era tra color che son sospesi,
[53] e donna mi chiamò beata e bella,
[54] tal che di comandare io la richiesi.
[55] Lucevan li occhi suoi più che la stella;
[56] e cominciommi a dir soave e piana,
[57] con angelica voce, in sua favella:
[58] “O anima cortese mantoana,
[59] di cui la fama ancor nel mondo dura,
[60] e durerà quanto ’l mondo lontana,
[61] l’amico mio, e non de la ventura,
[62] ne la diserta piaggia è impedito
[63] sì nel cammin, che vòlt’ è per paura;
[64] e temo che non sia già sì smarrito,
[65] ch’io mi sia tardi al soccorso levata,
[66] per quel ch’i’ ho di lui nel cielo udito.
[67] Or movi, e con la tua parola ornata
[68] e con ciò c’ha mestieri al suo campare,
[69] l’aiuta sì ch’i’ ne sia consolata.
[70] I’ son Beatrice che ti faccio andare;
[71] vegno del loco ove tornar disio;
[72] amor mi mosse, che mi fa parlare.
[73] Quando sarò dinanzi al segnor mio,
[74] di te mi loderò sovente a lui”.
[75] Tacette allora, e poi comincia’ io:
[76] “O donna di virtù sola per cui
[77] l’umana spezie eccede ogne contento
[78] di quel ciel c’ha minor li cerchi sui,
[79] tanto m’aggrada il tuo comandamento,
[80] che l’ubidir, se già fosse, m’è tardi;
[81] più non t’è uo’ ch’aprirmi il tuo talento.
[82] Ma dimmi la cagion che non ti guardi
[83] de lo scender qua giuso in questo centro
[84] de l’ampio loco ove tornar tu ardi”.
[85] “Da che tu vuo’ saver cotanto a dentro,
[86] dirotti brievemente”, mi rispuose,
[87] “perch’ i’ non temo di venir qua entro.
[88] Temer si dee di sole quelle cose
[89] c’hanno potenza di fare altrui male;
[90] de l’altre no, ché non son paurose.
[91] I’ son fatta da Dio, sua mercé, tale,
[92] che la vostra miseria non mi tange,
[93] né fiamma d’esto ’ncendio non m’assale.
[94] Donna è gentil nel ciel che si compiange
[95] di questo ’mpedimento ov’ io ti mando,
[96] sì che duro giudicio là sù frange.
[97] Questa chiese Lucia in suo dimando
[98] e disse:—Or ha bisogno il tuo fedele
[99] di te, e io a te lo raccomando—.
[100] Lucia, nimica di ciascun crudele,
[101] si mosse, e venne al loco dov’ i’ era,
[102] che mi sedea con l’antica Rachele.
[103] Disse:—Beatrice, loda di Dio vera,
[104] ché non soccorri quei che t’amò tanto,
[105] ch’uscì per te de la volgare schiera?
[106] Non odi tu la pieta del suo pianto,
[107] non vedi tu la morte che ’l combatte
[108] su la fiumana ove ’l mar non ha vanto?—.
[109] Al mondo non fur mai persone ratte
[110] a far lor pro o a fuggir lor danno,
[111] com’ io, dopo cotai parole fatte,
[112] venni qua giù del mio beato scanno,
[113] fidandomi del tuo parlare onesto,
[114] ch’onora te e quei ch’udito l’hanno”.
[115] Poscia che m’ebbe ragionato questo,
[116] li occhi lucenti lagrimando volse,
[117] per che mi fece del venir più presto.
[118] E venni a te così com’ ella volse:
[119] d’inanzi a quella fiera ti levai
[120] che del bel monte il corto andar ti tolse.
[121] Dunque: che è? perché, perché restai,
[122] perché tanta viltà nel core allette,
[123] perché ardire e franchezza non hai,
[124] poscia che tai tre donne benedette
[125] curan di te ne la corte del cielo,
[126] e ’l mio parlar tanto ben ti promette?».
[127] Quali fioretti dal notturno gelo
[128] chinati e chiusi, poi che ’l sol li ’mbianca,
[129] si drizzan tutti aperti in loro stelo,
[130] tal mi fec’ io di mia virtude stanca,
[131] e tanto buono ardire al cor mi corse,
[132] ch’i’ cominciai come persona franca:
[133] «Oh pietosa colei che mi soccorse!
[134] e te cortese ch’ubidisti tosto
[135] a le vere parole che ti porse!
[136] Tu m’hai con disiderio il cor disposto
[137] sì al venir con le parole tue,
[138] ch’i’ son tornato nel primo proposto.
[139] Or va, ch’un sol volere è d’ambedue:
[140] tu duca, tu segnore e tu maestro».
[141] Così li dissi; e poi che mosso fue,
[142] intrai per lo cammino alto e silvestro.